インプラントとは、体内に埋め込まれる人工的な材料や器具の総称です。歯科では、失われた天然歯の代わりに、あごの骨（顎骨）の中に、生体親和性の高いチタンやチタン合金でできた人工歯根を埋め込み、それを土台として、セラミックなどで作った人工歯を取り付けたものをインプラントといいます。

あごの骨の中に埋め込まれた部分、すなわち人工歯根（インプラント体）が、あごの骨と結合することで歯根の代わりとなり、失われた歯の機能や審美性を回復する目的で行われます。

インプラントはあごの骨に人工歯根を埋め込む手術が必要です。
入れ歯は手術は不要です。ただし、入れ歯を作成する前には、通常の抜歯が必要なこともあります。
ブリッジも手術は不要です。ただし、抜歯する場合や歯を削ることはあります。

入れ歯とは、歯を失った（抜歯した）部分の、歯ぐき・あご・舌等の周囲組織の形態を考慮して作られた、取り外し可能なプラスチックや金属を使用した義歯のことです。部分入れ歯では、金属等のフックにより残っている歯に引っかけて装着します。取り外しが可能なのでメンテナンスはしやすいですが、金属のフックにより、見た目が悪くなることがあります。フックを引っかけた歯には負担がかかりますし、汚れもつきやすいので、ホームケアをしっかりと行う必要があります。

ブリッジとは、歯を失った部分の、前後の歯を削って製作した人工歯により、欠損部分をつないだ義歯のことです。取り外すことはできません。装着した後も、支えにしている歯や、つないだ部分のホームケアが重要です。支えにする歯の表面を部分的にまたは全部を新たに削ったり、いま装着している被せもの（さし歯・クラウン）や、つめもの（修復物）を、一度外したりして新たに作り直す必要があります。支えにしている歯には、やはり負担がかかります。

どの方法を選択されるかは、それぞれにメリット・デメリットがありますので、症例に応じた方法をご説明させていただいきます。その上で、費用や治療期間等をご相談した後に、選択していただくことになると思います。

入れ歯やブリッジに比べると、インプラント治療は長期間になることがほとんどです。一般的には、人工歯根（インプラント体）が、あごの骨としっかりと結合したことを確認してから、歯の部分に相当する人工歯を作成していきます。あごの骨と結合するまでには、手術時から数か月はかかりますので、どうしても長い治療期間となります。最低でも、6か月前後くらいはみておいた方がいいでしょう。

インプラントの埋入手術は、通常は局所麻酔にて行います。ですので、一般的な抜歯等の小外科手術と同じ…と、お考えください。手術時間は、インプラントの本数や埋入する部位や骨の量等によって、多少、前後するとは思いますが、1本あたり1～2時間が目安になると思います。

手術後には鎮痛剤も服用していただきますし、術後の感染を防ぐ抗菌薬も投与します。できるだけ、当日は安静にしていただき、きちんとお薬を服用していただければ、術後の痛みや腫れはコントロールできると思います。

インプラントは毎日のホームケアと、定期的なプロフェッショナルケアを続けていただければ、10年以上の臨床経過が見込まれます。ただし、ケアが十分でなければ、インプラントの部位も歯周炎（歯周病）を起こします。また長期的に良好な予後のためには、定期的な咬み合わせのチェックと調整、夜間・就寝時の歯ぎしり防止用のマウスピース（ナイトガード）の装着は、必須とお考えください。

上記のように、寿命を延ばすためには、まずはご自分でホームケアがしっかりとできないといけないので、残りの歯を含めてホームケアの方法を指導させていただきます。具体的なケア方法は、手術前から手術後の経過観察、その後の定期健診のたびに何度もお伝えしますので、ご安心ください。

また定期的なプロフェッショナルケアが続けられない方には、残念ながら、インプラント治療はオススメいたしません。インプラントの寿命を延ばすためには、ご自身の毎日のホームケアと、プロフェッショナルケアの両方が、必要不可欠とお考えください。

インプラント治療（術前診断・手術・人工歯）には、保険は適応されません。手術の方法や費用、人工歯の選択によって多少の金額の差がありますが、1本あたり総額35～40万円（税別）を目安にしてください。当院では術前に見積書をご用意し、方法や金額に対してご了解いただいた上で、術前の診断や手術に入ります。ご相談は無料ですので、お気軽にお尋ねください。

インプラントの費用は、医療費控除の対象になりますので、治療後に当院からお渡しする領収書を必ず保管しておいてください。

◇年齢について
20歳以下の方には、基本的にはインプラント治療は行いません。それまでは別の方法を適応し、それ以降に治療を始めるのがよいと言えます。インプラント治療は、歯を失う中高年期に行われる場合が多いですが、高齢者でも、抜歯などの手術を受けられる健康状態であれば、可能なこともあります。しかし高齢者では、全身の状態やあごの骨の状態等がインプラントに不利な場合が多いです。また、その後の定期的なプロフェッショナルケアが継続的に可能な場合にのみ、適応されるべきと思います。

◇持病（全身疾患）がある人について
手術が必要なため、誰でも可能…というわけではありません。心疾患や高血圧などの既往がある方や、病態が安定していない人は、とても難しくなります。特に糖尿病の方は、手術後の傷の治りが悪くなり、感染の危険性が増します。また、骨を作る細胞の機能が低下して骨との結合ができなくなる恐れがあり、治療後には、インプラント周囲に歯周炎を起こしやすくなります。中高年の女性に多い、骨粗しょう症もリスクを伴います。骨粗しょう症でビスホスフォネート製剤を使用している場合には、手術後にあごの骨の壊死に至ることがあるので、避けた方がいいでしょう。

◇金属アレルギーがある人について
インプラント治療には、色々な金属が使われます。インプラント体にはチタンやチタン合金が使われます。チタンは金属アレルギーを起こさない…と言われた時期もありましたが、まれに、人によってはアレルギーを起こします。特に他の金属に対してアレルギーのある人は、チタンに対しても起こす可能性が高いため、パッチテストや血液による検査を受けておいた方が良いと思われます。

◇喫煙する人について
喫煙することにより、血液の流れが悪くなって、傷の治り具合や骨を作る細胞に影響し骨の治癒が遅れたりします。論文でも、喫煙者と非喫煙者では、失敗率が喫煙者の方が高いと報告されています。また、喫煙は手術の結果に影響を与えるだけではなく、治療終了後の経過にも影響を及ぼすので禁煙を続ける必要があります。

手術後の1～2週間は、インプラントの部位には力をかけないようにしないといけないので、やわらかいものを召し上がっていただきます。特にインプラントの部位では、できるだけ咬まないようにしてください。もちろん、舌や指でさわったり、歯ブラシで強くこすったりすることもやめてください。またインプラントを埋入した部位の側で、頬杖をしたり、頬の外側から触ったり押したりすることはやめてください。

術後の4～5日間は、腫れることもありますが、徐々に消退していきます。お薬は、決められた用法・用量を守って必ず服用してください。術後2日程度は、唾液に血が混じることもありますが、強くうがいをすると余計に出血が長引きますのでやめてください。

手術後の日常生活は、通常の抜歯の時と同じように1～2日間は患部を冷やしていただき、お風呂や飲酒、激しい運動を避けて安静にしておいてください。シャワー程度なら大丈夫です。上記のように、強くうがいをすると出血の原因になりますので、やめてください。

通常は手術後の1週間～10日で抜糸します。その後も引き続き、インプラントの部位では、咬まないようにしてください。手術部位のお手入れは、抜糸が終わってから、ウルトラソフトの歯ブラシを使用した歯磨きをするようにしてください。

手術後、ほとんどぐらつくことはありませんが、1～2か月後にぐらつくことがあれば、何らかの理由で、人工歯根（インプラント体）とあごの骨がうまく結合していないことが考えられます。このような場合にはすぐにご連絡いただき、経過や症状を確認いたします。その後、もう少し経過を診ていくのか、インプラント体の除去や再埋入手術が必要かを見極めて、ご相談させていただきます。

手術直後には、違和感を感じることもありますが、通常1～2週間もあれば解消します。違和感があると、ついつい舌で触ってしまいます。このことが、もっともあごの骨との結合を阻害しますので、できる限り、舌でインプラントを触らないことが大切です。

インプラント治療は、十分に診査・診断に基づき適応すれば、自分の歯と同じように咬めるようになることがわかっています。しかし、インプラント手術部位に、あごの骨が充分になかったり、あごの骨の中の神経を傷めたりすれば、長期的に良好な予後は望めません。また、全身状態が悪かったり、ホームケアがちゃんと出来なかったり、定期的な経過観察やかみ合わせ調整、プロフェッショナルケアを続けられないならば、天然歯と同じように歯周炎（歯周病）になることもわかっています。不幸にも数年後、寝たきりのような状態になれば、おそらくケアも満足にはできなくなります。そうするとお口の中に残るインプラントは、炎症の原因にすらなる可能性があります。なので、長期的な視点に立ってインプラント治療を考えていただくことを、オススメしております。

またインプラントの上部構造部の人工歯が脱落したり、欠けたりした場合には、すぐに対応しなければいけません。さらに、インプラント以外の歯が、脱落や欠けたりしても、かみ合わせが変化し、思わぬ力がインプラントに加わる恐れもあります。そのような場合にも、すぐにご連絡ください。

当院では、『インプラント治療をするならば、一生涯のお付き合いをさせてください』と、必ずお伝えします。他の歯科医院でインプラント治療を受けた患者さまが、何らかの理由で当院に転院され、来院していただくようなケースもございます。そのような場合には、元の医院に戻り、再び継続的に診てもらうようにお伝えすることもあります。同じようなインプラントでも、インプラントにはメーカーや種類がたくさんあり、当院では、他の歯科医院で処置されたインプラントへのトラブルに、対応できないためです。

以上のような理由で、当院では、いかなる場合にも、インプラント治療は第一選択ではなく、あくまでも治療プランの中の、数ある選択肢の中の１つとして、ご提案させていただいております。安易にインプラント治療を選択されることだけは、できるだけ避けていただければ有難いです。また難しいインプラント症例でも、大学病院等の専門医をご紹介することも可能です。ぜひ、遠慮なく、ご質問・ご相談ください。